Verwandtschaftsbeziehungen und
Migrationen in alten Populationen

Mutationen werden wie das Ticken einer evolutionären Uhr verwendet, um zu berechnen, wie viele Generationen zwei Individuen oder zwei eng verwandte Arten von ihrem letzten gemeinsamen Vorfahren trennen.

Bei zwei Familien beispielsweise werden pro Generation schätzungsweise 200 neue Mutationen auftreten. Nach 150 Generationen werden die genetischen Unterschiede zwischen zwei Familien, die von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen, 30.000 betragen haben. Nach 10 Millionen Jahren werden die Unterschiede 1 % der DNA ausmachen. Auf diese Weise können wir die genetische Verwandtschaft von Individuen und Bevölkerungsgruppen berechnen und ihre Bewegungen und biologische Geschichte rekonstruieren.